Hoe beïnvloeden je emoties je huid?

Heb je het idee dat je in periodes met veel zorgen of stress meteen last krijgt van je huid? Je bent niet enige. Puistjes en oneffenheden spelen op, je huid heeft mogelijk een doffere uitstraling en kan eventueel ook droger aanvoelen. Is dit toeval? Of hebben emoties daadwerkelijk deze uitwerking op je huid? Het antwoord op deze vraag is ‘ja’. Huidproblemen hebben de neiging om te verschijnen of erger te worden als je wordt overmand door negatieve emoties. Maar hoe zit dat dan precies? Je leest er hier meer over.

De huid als de spiegel van de ziel?

Vaak wordt er gesproken over de ‘ogen’ als ‘de spiegel van de ziel’. Datzelfde zouden we ook over de huid kunnen zeggen. Sommige mensen beginnen te blozen als ze zich schamen, bij verliefdheid of bij andere emoties.

Of wat dacht je van rood zien van de inspanning, omdat je woedend bent of uit frustratie? De huid kan bij angst ook enorm beginnen te zweten. Dan zijn er ook mensen die snel bleek zien van de schrik. Of wat dacht je van kippenvel als reactie op iets wat je emotioneel raakt?

De huid kan ons dus ontzettend veel vertellen over wat er zich op emotioneel vlak afspeelt.

Huidaandoeningen spelen op in tijden van crisis

Wist je dat Brits onderzoek uitwees dat op het moment van de kredietcrisis er een aanzienlijke toename van huidaandoeningen was? Vooral huidaandoeningen als eczeem en psoriasis kwamen ineens veel meer voor. Dermatologen en huidprofessionals getuigen er eveneens van dat patiënten met acne in periodes van stress, schaamte of sombere gevoelens veel meer last hebben van hun huidaandoening. Zo komen er steeds meer bewijzen binnen de westerse wetenschap, dat emoties en de huid nauw met elkaar verbonden zijn.

Binnen de traditionele oosterse geneeswijzen weten ze dit al eeuwenlang. Hier worden specifieke zones van de huid gezien als een reflexzone van interne organen, met zowel aandacht voor fysieke als geestelijke klachten.

Huidproblemen en je zenuwstelsel

Het is overigens niet vreemd dat je huidproblemen krijgt als je te kampen hebt met negatieve gevoelens. In je huid zitten namelijk talloze zenuwuiteinden die zowel reageren op prikkels van buitenaf als op prikkels die van binnen komen. Prikkels die van buiten komen zijn onder meer pijn, warmte, kou, druk en aanraking. Wanneer je bepaalde emoties ervaart, dan komt dat doordat je reageert op prikkels als spanning, stress, verdriet of angst. Er worden dan hormonen aangemaakt, die ook door je zenuwstelsel worden opgepikt. Hormonen hebben ook weer een grote invloed op je huid. Zo staat alles met elkaar in verbinding. Het idee dat emoties je huid beïnvloeden, is dus eigenlijk heel logisch!

Het stresshormoon cortisol en de huid

Ga je gebukt onder stress, dan maakt je lichaam extra cortisol aan. De bijnaam van dit hormoon is ‘stresshormoon’. Cortisol is eigenlijk een heel nuttig stofje. Het zorgt in situaties die we niet prettig vinden ervoor dat we hier beter mee om kunnen gaan. Het geeft een korte een flinke stoot energie, zodat je jezelf kunt redden. Eeuwen geleden was dit heel praktisch als je bijvoorbeeld werd aangevallen door een wild dier. Tegenwoordig hebben we te maken met een heel anders soort stress, die vaak veel te lang aanhoudt.

Effecten van cortisol op de huid

Wanneer je lange tijd last hebt van stress en een verhoogd cortisolgehalte, dan kan dit leiden tot slaapproblemen, oververmoeidheid, prikkelbaarheid, spijsverteringsklachten, gewichtstoename, depressie en hart- en vaatziekten. Verder gaat het gepaard met huidproblemen. Cortisol verhoogt namelijk de talgproductie in de huid, waardoor deze vetter wordt. De ideale voedingsbodem voor bacteriën, die puistjes veroorzaken. Cortisol breekt eveneens collageen af, dat de huid zijn stevigheid geeft, omdat vrije radicalen vrij spel krijgen. Het gevolg; een verslapte huid en rimpels. Door het verhoogde cortisol-niveau heb je ook sneller last van ontstekingen en roodheid. Kortom, een hele rits aan ongemakken.

Wondheling verslechtert bij emotionele problemen

Er zijn nog meer wetenschappelijke onderzoeken, die de link tussen emoties en de huid aantonen. Zo blijkt uit een onderzoek dat wonden tijdens een ziekenhuisopname beter genezen bij mensen die een goede relatie hebben en die over het vermogen beschikken om goed met elkaar te communiceren. Een ander onderzoek bij muizen gaf een vergelijkbaar resultaat. Steeds meer huidexperts en artsen zijn dan ook van mening dat emoties een directe invloed hebben op huidproblemen.